Environ 84 maisons palestiniennes du quartier Wadi Yasoul de Silwan, à Jérusalem-Est occupée, risquent d’être démolies pour faire place à l’agrandissement d’un parc national israélien dans la zone.
Fakhri Abu Diab, membre du comité de défense des terres de Silwan, a déclaré que les menaces contre les maisons de Silwan font partie d’une tentative de cibler les quartiers du "bassin sacré" où Israël va de l’avant avec le parc à thème de la Cité de David.
Quelque 600 Palestiniens qui y vivent se retrouveront sans abri si un tribunal israélien se prononce en faveur de la démolition.
M. Diab a déclaré que si l’expropriation de Wadi Yasoul se poursuivait, il s’agirait du deuxième plus grand déplacement forcé de résidents à Jérusalem depuis celui de 2019 dans le quartier de Wadi al-Hummus à Sur Baher, où plus de 10 bâtiments résidentiels ont été démolis, faisant des centaines de sans-abri.
Le déplacement forcé, ou transfert illégal de civils en territoire occupé, viole la Quatrième Convention de Genève et constitue un crime de guerre en vertu du Statut de Rome de la Cour pénale internationale.
M. Diab a déclaré qu’une action internationale urgente était nécessaire pour mettre fin aux démolitions israéliennes à Wadi Yasoul, qui se trouve juste au sud de la vieille ville de Jérusalem.
Ziad Qawar, l’avocat représentant les familles concernées, a déclaré à Al Jazeera qu’il n’était pas possible de savoir quand le tribunal de district de Jérusalem rendrait sa décision sur cette affaire, mais que cela pourrait être dans les jours ou les semaines à venir.
Qawar a fait appel devant le tribunal de district le 18 novembre contre une décision antérieure du tribunal municipal qui a autorisé la démolition à Wadi Yasoul, où vivent plus de 1 000 résidents palestiniens et qui s’étend sur quelque 310 dunums (31 hectares).
Maîtriser le changement démographique
En 2019, la municipalité de Jérusalem sous contrôle israélien a démoli 12 bâtiments résidentiels, ainsi qu’une écurie, à Wadi Yasoul, déplaçant plus de 70 résidents.
"C’est une situation très difficile d’un point de vue juridique, car alors que nous faisons appel des démolitions en cours, et que nous espérons que le juge fera preuve de compassion, nous allons également essayer de faire approuver la planification des maisons, de sorte que si elles sont démolies, elles pourront être reconstruites à l’avenir", a déclaré Qawar à Al Jazeera.
Les propriétaires des maisons menacées, ainsi que d’autres bâtiments, ont été avertis à plusieurs reprises par les autorités israéliennes au fil des ans que les bâtiments seraient détruits parce qu’ils ont été construits sans permis.
Les ONG et les organisations de défense des droits de l’homme ont publié à plusieurs reprises des rapports sur la façon dont les autorités israéliennes délivrent très peu de permis de construire aux résidents palestiniens, malgré la surpopulation extrême, alors que la construction de colonies israéliennes illégales est simultanément encouragée par des incitations économiques.
Selon les Nations unies, au moins un tiers des habitations palestiniennes de Jérusalem-Est sont dépourvues de permis de construire délivré par Israël, ce qui expose plus de 100 000 résidents au risque d’être déplacés.
Les critiques affirment que cela fait partie d’un plan de la municipalité visant à modifier la démographie de Jérusalem en faveur d’une majorité juive.
"Immédiatement après avoir occupé la région en 1967, Israël a illégalement annexé des milliers d’hectares à l’intérieur et autour de Jérusalem", selon un rapport du groupe israélien de défense des droits B’Tselem.
"Depuis lors, il a institué des politiques visant à chasser les Palestiniens de la ville et à créer une réalité démographique et géographique qui ferait échouer toute contestation de la souveraineté israélienne dans la ville".
"Ces politiques, qui perturbent tous les aspects de la vie, comprennent l’isolement de Jérusalem-Est du reste de la Cisjordanie, ainsi qu’un sous-développement et un manque de services délibérés qui entraînent la surpopulation, la pauvreté et des infrastructures de qualité inférieure", a déclaré l’organisation.
Vivre dans la peur
Yahya Shabaneh, 18 ans, étudiant en médecine, a reporté ses études de dentisterie en Ukraine pour rejoindre sa famille à Wadi Yasoul.
Non seulement sa maison familiale est menacée de démolition, mais aussi le centre médical que son père, qui est médecin, dirige dans le quartier.
Shabaneh a déclaré que le centre traite des milliers de patients. "Mon frère, qui travaille comme directeur général du centre, a reçu la semaine dernière un avis de la municipalité l’avertissant de la démolition imminente.
"En plus de la perte d’un centre médical de qualité pour les habitants de la région, les membres du personnel vont également perdre leur emploi et auront besoin de plusieurs mois pour essayer de trouver un autre travail. Ce n’est pas facile", a déclaré M. Shabaneh. Plus de 40 personnes travaillent au centre médical, a précisé M. Shabaneh.
Il a ajouté que sa famille, son personnel et ses voisins, dont les maisons sont également menacées, vivent dans la peur.
"Nous ne savons pas ce qui va se passer dans les prochaines 24 heures, lorsque les bulldozers viendront avec les soldats pour détruire nos maisons et nos moyens de subsistance."
Déplacement forcé
Le 23 novembre, les forces israéliennes ont démoli une maison de trois étages à Sur Baher. La démolition par Israël de 10 bâtiments résidentiels à Sur Baher en 2019 a suscité la condamnation d’Amnesty International.
"Depuis des décennies, les autorités israéliennes prennent des mesures arbitraires et disproportionnées au nom de la sécurité pour étendre leur contrôle sur les terres palestiniennes et pousser les Palestiniens hors des zones qu’elles considèrent comme stratégiques, déplaçant de force des communautés entières et détruisant illégalement des dizaines de milliers de maisons", a déclaré Amnesty dans un communiqué de presse.
Concernant la menace contre Wadi Yasoul, Diab, du Comité de défense des terres de Silwan, a ajouté qu’il s’agissait actuellement de la menace de démolition et d’expulsion la plus dangereuse à Silwan.
En avril, plus d’une douzaine de familles ont eu 21 jours pour démolir elles-mêmes leur maison ou payer des milliers de dollars pour que la municipalité fasse le travail dans le quartier de Bustan à Silwan.
En raison de la pression internationale exercée à la suite d’une couverture médiatique intensive, certaines démolitions ont été temporairement suspendues.
L’ancien directeur d’école Abu Thaer Marajha, 69 ans, et sa femme Sabah, 60 ans, vivent avec 16 membres de leur famille sur plusieurs étages de leur immeuble à Wadi Yasoul.
Abu Thaer vit là depuis 28 ans, élevant ses enfants, qui à leur tour élèvent ses petits-enfants, dans l’immeuble familial.
Les autorités israéliennes tentent d’expulser la famille Marajha depuis plus de 20 ans.
"J’ai essayé plus de 10 fois d’obtenir un permis de construire pour la maison, mais sans succès", a déclaré Marajha à Al Jazeera.
"J’ai payé environ 250 000 shekels israéliens [79 711 dollars] d’amendes au fil des ans pour avoir construit la maison sans permis."
Shabaneh, l’étudiant en médecine, a déclaré que le coût pour les résidents de lutter contre les expulsions et les démolitions était énorme.
"Non seulement les gens doivent payer des amendes pour avoir construit sans permis, mais s’ils ne démolissent pas eux-mêmes leur maison, c’est la municipalité qui s’en charge, ce qui peut coûter jusqu’à 100 000 shekels [31 884 dollars] pour chaque démolition", a-t-il expliqué.
Quel choix avons-nous ?
Muhammad Shweiki, 32 ans, a déclaré que 14 des membres de sa famille se retrouvaient sans abri dans leur maison à plusieurs étages à Wadi Yasoul.
"Je suis marié et j’ai deux jeunes enfants, et je ne sais pas où nous allons vivre si notre maison est détruite", a déclaré Shweiki à Al Jazeera.
La famille Shweiki a déclaré qu’elle avait précédemment soumis un plan d’urbanisme à la municipalité et entrepris d’organiser le quartier, mais toutes ses initiatives ont été rejetées par la municipalité. La famille Shweiki pense que le refus était motivé par des raisons politiques.
Malgré la peur, l’incertitude et la perte imminente, les habitants ont décidé de ne pas céder.
Abu Thaer Marajha a déclaré que sa famille n’allait nulle part.
"S’ils détruisent nos maisons, nous nettoierons les débris et érigerons des tentes pour vivre sur les restes de nos maisons", a déclaré Marajha.
Shabaneh a déclaré que son père et les autres membres du personnel du centre médical cherchaient désespérément à déménager le centre ailleurs, y compris chez eux, même si c’était temporairement. "Quel choix avons-nous ?" a-t-il dit.
L’avocat Qawar a décrit les démolitions et les expulsions en cours comme des évolutions "racistes et dangereuses" et a promis de continuer à se battre devant les tribunaux.
Traduction : AFPS